Art Basel présente des œuvres d'art réalisées à partir d'écorce de bouleau par sagaan
La jeune artiste Monilola Olayemi Ilupeju ensorcelle l'écorce de bouleau pour en faire une œuvre d'art qui entrelace de manière sensible l'histoire de sa vie personnelle avec les grandes questions de l'humanité.
Au cœur du processus de développement : Tim Mergelsberg de sagaan.
L'arbre à la peau d'écorce de bouleau a été conçu dans le studio de sagaan en 2025 et réalisé conjointement à la main.
Le puits de souhaits, 2025, Monilola Olayemi Ilupeju
Le puits de souhaits commence par un souvenir personnel d'un bouleau tombé, réimaginé en tant que récipient qui éprouve la matérialité et le mythe éternel de la pureté souvent projeté sur la nature. Longtemps considéré en Occident comme un symbole d'innocence et de beauté sublime, le bouleau est ici recensé comme un corps poreux et hybride, façonné par la contamination, l'enchevêtrement et la multiplicité.
Refléchissant à l'histoire culturellement saturée de l'arbre, du romantisme européen et de l'iconographie nationaliste aux pratiques autochtones des Anishinaabe et des Sami, l'œuvre refuse toute signification singulière. Le bouleau devient un monument empreint, un vide spectral où les histoires, les souvenirs et les corps s'entremêlent, se transforment et se séparent.
Construite à partir de deux formes creuses en bois de pin, claquées dans un patchwork d'écorce récoltée de manière durable dans des forêts sibériennes et de restes d'arbres allemands tombés, l'œuvre exhale un charme franconien. Des lettres en graphite, du pastel à l'huile, de la poudre de charbon et des inscriptions pyrographiques semblables à l'écriture asémique - une forme sémantique ouverte et sans mots de l'écriture - se dissolvent dans la peau de l'écorce, comme du papier. Des boucles d'oreilles et des panneaux d'un corps personnel brillent à travers la surface comme la bétuline, le composé cristallin responsable de la luminosité et de la résistance à la chaleur du bouleau. Grâce à cette intervention méticuleuse, l'écorce devient un lieu de dissimulation et de révélation, déstabilisant la légitimité symbolique de l'arbre et incitant à y regarder de plus près. The Wishing Well est ainsi un site de l'inachèvement, nous invitant à considérer ce qui reste lorsque les structures de sens sont éliminées.
L'étymologie proto-indo-européenne du bouleau bherə-, "to shine" ou "to be white" indique une longue implication dans les notions de pureté et de progrès. Dans la peinture de paysage et la littérature romantiques, le tronc morne et pâle de l'arbre était souvent féminisé et racialisé, renforçant les essentialismes sexués autour de la fertilité et de la domesticité, ainsi que la naturalisation des idéaux de blancheur. Au fur et à mesure que l'Europe s'industrialisait, cette imagerie s'est rapidement transformée en divers projets nationalistes, faisant finalement du bouleau l'arbre national de la Finlande, de la Russie et de la Suède, tout en conservant une profonde résonance culturelle à travers le continent.
Dans certaines visions indigènes du monde en Amérique du Nord et en Scandinavie, le bouleau n'est pas seulement un symbole, mais aussi un collaborateur ; un être dont les écorces font des paniers, des teintures, des fleurs et des canoës, et dont la vitalité est honorée par des pratiques de soins réciproques. De ce point de vue, la classification écologique occidentale du bouleau en tant qu'espèce "colonisatrice" ou "pionnière" en raison de sa croissance rapide est remise en question, non pas en tant qu'agent de domination, mais de renouvellement dans des écosystèmes perturbés. Ici, la survie est collaborative et non compétitive ; la contamination n'est pas une décadence, mais une transmutation. Le puits de souhaits canal de cette éthique, offrant une poétique du désassemblage.
L'installation comporte également une souche d'arbre sculptée qui se double d'un tableau de mancala interactif, avec 48 perles en céramique fabriquées à la main, en hommage à un jeu favori de l'enfance. Des blocs de brise brisés d'une installation précédente et des fragments de miroir s'accumulent tranquillement dans le creux de l'arbre, comme des pièces au fond d'un puits. Des peintures à l'huile réalisées sur de l'écorce de bouleau représentent des paysages combinés de corps fragmentés et de corps aquatiques délimités par des nations ayant des liens culturels profonds avec l'arbre. Et juste en dehors du cadre, un poème humorise faiblement.
Au milieu du spectacle de la foire, Le puits de souhaits se lit à la fois comme une élégie et une invitation. Une carcasse d'arbre fracturée, singeée dans du charbon et étalée sur les carreaux blancs de la salle de bains, évoque inévitablement une vision implacable de l'effondrement total de l'environnement. Le bouleau ici n'est pas pur, ni sanctifié ; il est blessé, interdépendant, et attaché à la vie. Dans un monde obsédé par les frontières, la clarté et le contrôle, le projet insiste sur le fait que les formes les plus génératrices de beauté et de survie émergent des eaux boueuses.
- Monilola Olayemi Ilupeju, 2025
Contribution sagaan :
- Fourniture d'écorce pour les tests préliminaires 2024
- Conseil dans la phase de conception
- Soutien dans la planification de la mise en œuvre technique : construction d'un corps creux comme un arbre d'imitation avec un revêtement en écorce de bouleau
- Mise en œuvre technique conjointe dans le studio sagaan, Görlitz, Allemagne
- Logistique
- Conseil et assistance pour les questions techniques jusqu'à la fin du projet
Le bouleau comme réceptacle de la sueur de nos désirs.
Le bouleau comme un oracle, héraut d'un nouveau passé, enregistreur des jours qui meurent.
The birch as a tabula inscripta lovers and children carve their sticky initials into.
Le bouleau en tant que pionnier, suffsamment de toute la terre scarifiée avec sa semence filante.
Le bouleau comme ancêtre, écorchant sa peau pour en faire des paniers, des canoës, et des lettres pour les jeunes.
Le bouleau comme une sorcière, des teintures bouillantes dans son bosome.
Le bouleau comme séducteur recouvert de cristal.
Le bouleau, un trésor écologique.
Le bouleau comme une blancheur qui ne peut jamais être nettoyée et donc rouille de l'intérieur vers l'extérieur.
Le bouleau en tant qu'homme politique, en transformant son système racinaire en prison.
Le bouleau comme un soldat esclave, saignant de la douce sève médicinale.
Le bouleau comme une cathédrale, signant son autographe sur des gorges de cerises.
Le bouleau comme objet de jeu.
The birch-berk, berkōn, bark, birk, bjørk, berHǵ -, béržas, Bērzs, берёза (berëza), bredh ("fir"), bærz(æ), bhurja,
brzoza-as a lesson in unlanguage.
Le bouleau comme tar-glue, smearer de frontières.
Le bouleau comme un miroir huileux, léchant le soleil et crachant ses flares dans l'atmosphère.
Le bouleau comme une fleur d'inflorescences bisexuelles, fluorescentes, charmantes, anarchiques par essence.
Le bouleau comme mesure d'une vie humaine : eighty years of sunsets falling at its trunk.
Le bouleau comme une chose sans mort, un martyr many-limited, dispersant ses restes fongiques comme de la cendre
la petite prairie que nous avions l'habitude de visiter.
Le bouleau comme un estomac en gestation roulant au fil d'un champ de honeysuckles.
Le bouleau comme un bébé sur un lit de laine fraîchement coupée.
Le bouleau comme la voix qui vous cooste pour dormir.
Le bouleau en procession funéraire par un jour bleu parfait et sans nuages.
Le bouleau comme muse.
Le poirier comme Dieu.
Le bouleau comme un arbre.
Le bouleau comme un vœu pieux.